サッカーをめぐる冒険

昨日の平塚、楽しかった。と、言うより、湘南というチームが楽しくさせてくれた。

久しぶりのサッカー観戦ということもあり、電車の中でユニフォームを着ている、それぞれのサポーターの姿、特に親子連れが多いのが凄く嬉しかった！それに駅前の商店街は、湘南のチームフラッグがこれでもか！という数がはためいていて、地元の応援がひしひしと感じられて、ジーンときた。駅からスタジアムまで、歩いて25分かかったが、遠足気分で足も軽かった。

試合開始は16時だったが、スタジアム外の屋台街は11時から開いていて、総合公園は晴れた日曜ということもあって、沢山の人が寛いでいた。お目当てのしらす丼は、御飯が終わっちゃったとのことで、極塩が効いて美味いしらすピザを食べ、地ビール(ベルマーレビール)はオレンジがちょっと入ってるラガービールで、スッキリして飲みやすかった。

ベルマーレのホームページにはイベント情報が満載で、選手がスタジアムへバスで入って来るところをサポーターが出迎えて、声援を送る何てものもあった。初めて見た光景だったが、あの大声援での応援歌を聴くと、選手じゃなくても胸熱になる。本当はその後サイン会もあったらしいが、今回は特別席だったので、時間厳守だった。

本当に、本当に、サッカーに餓えていたので、普段の3倍の値段を払って、ベンチ横コーナーフラッグ前の座席で見ることに。ピッチの選手とほぼ同じ目線、真後ろでストレッチしてるし、真横を通ってピッチへ歩いて行く選手を見るにつれ、全然知らなくても、サッカーファンとしては涙もんの経験だなあ、と思った。

試合はアウェイのFC東京の勝利で、ホームの湘南が勝った際のハイタッチはできなかったものの、目の前で見る試合や、サポーターの大、大、大声援に、また見たい?って心から思った。片道2時間の遥々の旅ではあったが、満足感でいっぱいだった。

Jリーグっていつの間に、こんな楽しい催しものになったの？屋台街にイベント、特別席まで作って、もっと体験したいよ！と幸せに浸っていたのだが、今日サッカー好きスタッフより、悲しい現実が。

「J2のチームは観客を集めるために、よくイベントはやるがJ1ではありえない。」

えええー！あんな楽しいイベント、J1にないの？？

確かに湘南は今年からJ1だけど、選手とファンが少しでも触れ合える機会がないなんて。サッカー通からすれば、スタジアムはサッカーを見るための何ものでもなく、それ以外は考えられないかもしれないが、私のような普段、代表戦しか、それもTV観戦のみの、にわかファンが、スタジアムに足を運ぶ機会なんて滅多にないんだから。

よく考えたら、今回の湘南スタイルはなんだか野外フェスのノリに似てる。屋台街があって、芝生で寛げる場所があって、サイン会や触れ合いの場がある。まさに野外フェス！それがあるからみんな来るし、行きたいと思うんじゃない！確かにスタジアムの構造上、無理ってところもあるでしょうけど。もっと湘南のように楽しい場が増えればいいのに。

スタジアムグルメだって、ほとんど目にする機会はないし、イベントだってチームのホームページで初めて知ったし。私が体験した、親子が、家族が、仲間がひとつになって、チームフラッグが連なる商店街を、サッカースタジアムへ向かう姿と、選手を鼓舞するサポーターの大声援に甚く感激したのだ。地元とチームの一体感が、次も行こう、行きたい、サッカーはこうあるべきだ！と思えるのだ。


と、こんなことを添削してもらうコラムに書きたかったのだが、時間切れ。言いたかったことの半分も言えず、中途半端なまま提出するはめに。はああ、全くいつもの私だわ。


湘南のホームページを見た後に、FC東京のホームページを覗いてみたときのガッカリ感。これが私んとこのホームチームかあ。いくら現1位でも、これじゃ応援したくても…。という感じ。

湘南のフレッシュ感がたまらなく恋しくなる。夢を追っかけてるような、溌剌感が、心に残る、サッカーをめぐる冒険 in 湘南でした。